USA: buona economia o cattiva economia? Lavoratori giovani o “anziani”?

Gli Stati Uniti hanno aggiunto all’incirca 500 mila posti di lavoro non agricoli dall’inizio dell’anno. Questi dati indicano la crescita più rapida dell’occupazione dalla scorsa primavera, quando il governo federale ha aggiunto di centinaia di migliaia di posti di lavoro temporanei per il censimento decennale. Tuttavia, il tasso di disoccupazione è tornato fino al 9 per cento, quando normalmente è dal 5 al 6 per cento. Continuando ad aggiungere 244.000 posti di lavoro al mese non si tornerà alla normalità fino a circa 2017. E non c’è alcuna garanzia che si continueranno ad aggiungere 244.000 posti di lavoro al mese.
Quasi tutti i settori hanno aggiunto di posti di lavoro il mese scorso. Alcuni dei più grandi guadagni sono stati nei servizi al dettaglio, professionali e commerciali, tempo libero e l’ospitalità e la produzione. I peggiori risultati si sono avuti nei governi statali e locali, che sono stati alle prese con problemi di bilancio. Anche la maggior parte dei settori in crescita, però, hanno una lunga strada da percorrere prima di tornare ai loro livelli prerecessione, se mai ci torneranno.Dal momento che la recessione è iniziata nel dicembre 2007, l’economia si è ripresa circa il 5 per cento dei posti di lavoro sui salari non agricoli, che erano stati perduti. E che non ha nemmeno tenuto conto del fatto che la popolazione in età lavorativa ha continuato a crescere. Il che significa che se l’economia era sana bisognerebbe avere più posti di lavoro oggi di quanti ce ne erano prima della recessione. Il tasso di disoccupazione – misurata da un sondaggio, sulla base di quante persone sono senza lavoro, ma sono attivamente alla ricerca di lavoro – è al 9 per cento in aprile, da ll’8.8 per cento in marzo.
Nel primo trimestre la crescita del PIL è stata lenta, i costi energetici sono in aumento e aumenta la disoccupazione. Il recupero è stato molto più veloce, e molto più sostenuto, sul versante societario. La rivista Fortune ha pubblicato il suo annuale rendiconto della lista Fortune 500. I profitti combinati delle aziende Fortune 500 sono aumentati dell’81%, corrispondenti a 318 miliardi dollari quest’anno, la percentuale di guadagno è la terza più grande nella storia della lista.
In un sondaggio elaborato sugli americani con meno di $ 30.000 di reddito annuo, quasi la metà degli intervistati pensa di essere in una depressione, un altro 19 per cento pensa di essere in una fase di recessione. Solo il 21 per cento pensa di essere in un momento di crescita. Se il reddito sale a più di $ 30.000, circa un quarto pensa di essere in una depressione, un altro 30 per cento pensa di essere in una fase di recessione. Meno di un terzo pensa di essere in un momento di crescita. L’economia, tra l’altro, è in crescita e da due anni. Ma per la maggior parte delle persone, non sta andando meglio.
Dopo aver raggiunto livelli record mese dopo mese, la durata tipica del tempo di un lavoratore senza lavoro negli Stati Uniti è finalmente scesa nel mese di aprile, a “sole” 38,3 settimane. Ma la prospettiva di ricerca di un lavoro è più cupa per i lavoratori più anziani della nazione. I lavoratori più anziani dovrebbero avere molte meno probabilità di essere disoccupati rispetto ai loro colleghi più giovani. Il tasso di disoccupazione per le persone oltre i 65 anni è di circa 6,5 per cento, fatta in un media mobile a 12 mesi. Il tasso di disoccupazione per i giovani è quasi quattro volte tanto. Ma se i lavoratori anziani perdono il loro lavoro, le loro possibilità di trovare un altro lavoro sono straordinariamente basse. La persona media disoccupata oltre i 65 anni è stata alla ricerca di lavoro per il 43,9 settimane. Per una persona di età compresa tra 55 e 64, la durata tipica è 44,6 settimane. I periodi di disoccupazione media per entrambi i gruppi sono a livelli record. I giovani mediamente cercano per meno della metà di quel tempo, 19,9 settimane.
Perché i una tale discriminazione? Questo dato per i lavoratori più giovani è più basso perchè i giovani sono più propensi ad abbandonare del tutto la ricerca di un lavoro se non riescono a trovare un lavoro dopo alcune settimane di ricerca. Alcuni giovani lavoratori possono tornare a scuola, alcuni possono andare a vivere con i genitori. Ovunque si finisce, se hanno smesso di cercare lavoro, non sono più tecnicamente conteggiati come disoccupati. I lavoratori anziani hanno più probabilità di essere stati licenziati dalle industrie in declino strutturale. Probabilmente hanno meno probabilità di tornare a scuola per una riqualificazione professionale o per spostarsi per il paese alla ricerca di mercati lavorativi migliori. Dopo tutto, i lavoratori anziani sono più propensi a possedere la propria casa, ad avere una famiglia e così sono meno mobili. Infine vi è la possibilità di discriminazione in base all’età. Quasi ogni lavoratore americano di età superiore ai 45 si è lamentato del pregiudizio con cui sono trattati per ottenere un lavoro.
In ogni caso questi lunghi periodi di disoccupazione per i lavoratori anziani sono particolarmente preoccupanti, visto che i lavoratori più a lungo sono fuori del lavoro meno occupabili diventano. L’allungamento della mancanza di lavoro, pertanto, non promette nulla di buono per la capacità del paese a ritrovare un lavoro retribuito per i lavoratori più anziani. Ma c’è anche molto di cui preoccuparsi per i danni permanenti che può causare la disoccupazione sui lavoratori più anziani, molti dei quali si sentono sommariamente cacciati fuori dalla forza lavoro.

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